VILPEn toimitusjohtajan uusi aluevaltaus: tuo e-urheilun Pohjoismaiset mestaruuskisat Suomeen
VILPEn toimitusjohtaja Tuomas Saikkonen on ollut avainroolissa, jotta Vaasassa saadaan järjestettyä Pohjoismaiden huippujoukkueiden Counter-Strike 2 -turnaus.
Ilmanvaihtotuotteita valmistavan VILPEn toimitusjohtaja Saikkosen intohimo on elektroninen urheilu eli e-urheilu. Harrastus ei kuitenkaan rajoitu pienimuotoisiin peli-iltoihin, vaan Saikkonen on tuonut kotikaupunkiinsa Vaasaan huipputason CS2-tapahtuman.
Kyseessä on Suomen vuoden isoin e-urheilutapahtuma Elisa Nordic Championship 2025, joka kokonsa puolesta yleensä järjestettäisiin Vaasaa suuremmassa kaupungissa. Aikaisemmin vastaava tapahtuma on ollut Espoossa.
”Olin kysynyt Elisa Esportsilta, miksei tapahtuma voisi olla jossain muualla, kuten Vaasassa. Viime keväänä Elisalta kysyttiin, olinko tosissani Vaasan suhteen. Siitä asti olemme tehneet täysillä hommia tapahtuman saamiseksi Vaasaan”, Saikkonen muistelee.
Nuoret pelaajat huipulle
Turnauksen areenavaihe järjestetään 23.–24. toukokuuta, ja jaossa on 100 000 dollaria palkintorahaa sekä tärkeitä ranking-pisteitä.
”Lähdin mukaan projektiin, sillä tapahtumalla on suuri merkitys e-urheilun kehitykselle ja kaupallistamiselle. On äärimmäisen tärkeää kehittää nuorten pelaajapolkua, jotta he voivat nousta kisamaan kansainvälisille areenoille. Tähän mennessä polku on ollut vajavainen”, Saikkonen sanoo.
Viimeisen vuoden aikana järjestelyihin ja esimerkiksi yhteistyökumppaneiden tapaamisiin on kulunut satoja tunteja, mutta Saikkonen pitää sitä kaiken työn arvoisena niin nuorten pelaajien kuin rakennusalan kannalta. Rakennusalalla kärsitään osaajapulasta, ja VILPE näkee e-urheilussa potentiaalia erityisesti nuorten aikuisten tavoittamisessa.
“Minusta on valtavan merkityksellistä, että pystymme näyttämään, kuinka myös pääkaupunkiseudun ulkopuolella voidaan järjestää tämän kokoluokan tapahtumia. Tämä mahdollistaa e-urheilun merkittävän kasvun Suomessa”, Saikkonen toteaa.
Tuomas Saikkosen kiinnostus urheiluun tulee VILPEn perustajalta, hänen isältään Eero Saikkoselta.
”Olen itse ollut aina suhteellisen huono urheilussa oli se sitten elektronista tai perinteistä. Arvostukseni urheilua kohtaan on sen sijaan aina ollut korkealla. Isäni on viimeisen päälle kova hiihtomies ja muistelen lämmöllä nuoruuttani, kun seurasimme perheenä kotisohvalta aina ties mitäkin lajia yhdessä. Urheilulla on käsinkosketeltava kyky yhdistää ja tuoda iloa. Haluan kantaa oman korteni kekoon tukemalla kotimaisen urheilun menestystä”, Tuomas Saikkonen kertoo.
Lisätietoja turnauksesta: elisaesports.com/fi/nordic/